ฉันกำลังนั่งเล่นอยู่ในเลานจ์ค็อกเทลที่คาสิโน The Orleans ในลาสเวกัส เมื่อฉันตัดสินใจบินไปอารูบา
ไม่มีแรงจูงใจใดๆ เลย ไม่มีเลย ฉันไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับอารูบา นอกจากข้อเท็จจริงที่ว่ามันเป็นเกาะเขตร้อนใกล้กับเวเนซุเอลา มีเหมืองทองคำและต้นกระบองเพชรเหมือนอริโซนา โอ้ มันเป็นของชาวดัตช์ การพนันคาสิโนและการค้าประเวณีเป็นสิ่งที่ถูกกฎหมาย
แต่ฉันกำลังคุยเกี่ยวกับชีวิตในลาสเวกัสที่แห้งแล้ง เพื่อนถามฉันว่าฉันเคยคิดที่จะบินไปอารูบาหรือไม่ ฉันอยากรู้ว่าทำไมถึงเป็นอารูบา
“คุณเล่นโป๊กเกอร์ใช่ไหม? มีคาสิโนที่จ่ายเงินให้คุณเพื่อเล่นโป๊กเกอร์ พวกเขาจะครอบคลุมค่าเครื่องบิน ห้องพักในโรงแรม อาหาร เครื่องดื่ม และค่าใช้จ่ายอื่นๆ ทั้งหมด คุณต้องเล่นโป๊กเกอร์สามหรือสี่ชั่วโมงต่อวันเท่านั้น ลองไปดูสิ”
และฉันก็ไปลองดู โอ้พระเจ้า! มันเป็นเรื่องจริง
ไม่ใช่แค่เฉพาะอารูบาเท่านั้น แต่รวมถึงคอสตาริกาด้วย และฉันกำลังจะไปดูคาสิโนอื่นๆ ที่มีนโยบายเดียวกันกับนักพนันหรือไม่
ฉันส่งอีเมลไปยังคาสิโนสองสามแห่งในอารูบา และได้รับคำตอบภายใน 48 ชั่วโมง ผู้บริหารตรวจสอบความน่าเชื่อถือของฉัน พบว่าฉันเป็นผู้เล่นโป๊กเกอร์ที่ถูกกฎหมาย และภายในสองสามวัน ก็ได้จองตั๋วเครื่องบิน American Eagles จากไมอามีให้ฉัน พวกเขายังได้จองห้องชุดให้ฉันเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์ที่รีสอร์ทคาสิโนใหญ่แห่งหนึ่ง
ฉันบินจากไมอามีไปยังซานฮวน เปอร์โตริโก และหลังจากแวะพักเครื่องสักครู่ก็เดินทางต่อไปยังอารูบา เมื่อฉันลงจอด ฉันได้กลิ่นชบา การ์ดีนา และดอกไม้เขตร้อนอื่นๆ สาวๆ ชาวเกาะที่สวยงามมาต้อนรับฉันที่รีสอร์ท พวกเขาพาฉันไปที่กระท่อมริมชายหาดของฉัน พวกเธอยื่นกระเป๋าให้ฉันและชี้ให้ฉันดูว่าห้องโป๊กเกอร์อยู่ที่ไหน
หลังจากเช็คอินห้องพักอันหรูหราของฉันแล้ว ฉันก็ลงไปเล่นน้ำทะเล เล่นแท็บกับโลมาสองตัวและปลากระเบนราหูขนาดยักษ์ จากนั้นก็หาทางไปที่ห้องโป๊กเกอร์ การแข่งขันจะเริ่มในเวลา 19.00 น. ฉันสัญญาว่าจะเข้าร่วม
ผู้จัดการห้องโป๊กเกอร์กลายเป็นนักสำรวจทองคำนอกเวลา เมื่อเขารู้ว่าฉันสนใจทองคำ เขาและฉันก็นัดกันออกไปสำรวจทองคำ เขาพาฉันไปที่บริเวณที่คุณจะพบสีสันในทุก ๆ กระทะ และเราใช้เวลาทั้งวันในการมองหาก้อนทองคำ ช่วงเย็นจะสงวนไว้สำหรับการเล่นโป๊กเกอร์ ฉันใช้ชีวิตในสวรรค์
ฉันอยู่ที่อารูบาเป็นเวลาแปดวัน ฉันสามารถไปเยี่ยมชมการากัส ประเทศเวเนซุเอลาได้ แต่พลาดโอกาสไป ฉันยังได้พบกับสุนัขเล่นเซิร์ฟซึ่งเป็นของผู้จัดการห้องโป๊กเกอร์ สุนัขจะขึ้นไปบนกระดานโต้คลื่นของผู้จัดการและขี่ไปที่ชายหาดโดยไม่ล้มลง ถือเป็นกลอุบายที่ดีหรือไม่?
เกม Texas Hold’em แบบไม่จำกัดในอารูบานั้นสนุกและท้าทาย และเหมืองทองคำก็ให้ผลผลิตดี ผู้หญิงสวย อาหารและความบันเทิงก็สุดยอด และสิ่งที่ฉันเกือบเข้าใกล้พายุเฮอริเคนมากที่สุดก็คือเรื่องราวในเขตร้อนที่จบลงด้วยสายรุ้งที่พัดไปทั่วเกาะและทำให้ฉันต้องตามหาหม้อทองคำในตำนาน
